A 2780 m.s.n.m. y a 317 Km de la ciudad de Salta, entre la Quebrada de Humahuaca y La Puna, se encuentra el pequeño y atractivo pueblo de Iruya. De origen prehispánico, el pueblo fué emplazado en la desembocadura de la Quebrada de Iruya, por donde corre el río homónimo, preveniente de las altas cumbres que lo rodean

Su arquitectura tiene una marcada raigambre precolombina, de gran valor cultural e histórico. Sus calles empedradas y sus casas blancas con portales de madera en contraste con el cielo diáfano, celeste son pura armonía, se integran al paisaje, reflejan la tranquilidad de sus habitantes.

Iruya

Hacia el Norte, 5 Km más adelante del final del pavimento, comienza la cuesta de Azul Pampa, que sube hasta los 3730 m.s.n.m. con espectaculares vistas hacia el Este, donde se observa, al dejar atrás la quebrada, el inmutable perfil de la Puna.

San Ramón de la Nueva Orán, muy cerca del límite con Bolivia, cuenta con una población importante. Esta ciudad, cuyos orígenes se remontan a 1794, fué parte del territorio disputado a tribus indígenas del Chaco.

El paisaje es tropical, con una vegetación selvática, con bananeros, cañaverales, enredaderas y epífitas que cuelgan de las ramas de los árboles .

La ciudad tiene dos plazas rodeadas de bares y cafés. Los edificios principales son la Catderal, frente a la Plaza Pizarro, la Estación del Ferrocarril; de la antigua Misión de Nuestra Señora de las Angustias del Valle de Zenta, a 1 km de la ciudad, hoy subsisten algunas casas y un destacamento de gendarmería.

Mapas de la Región

Antiguamente vinculada con la ciudad de Tarija (actualmente Bolivia) por su ubicación geográfica, Tartagal se desarrolló a partir de una actividad comercial asociada con la extracción de petroleo, la industria forestal y los cultivos de frutales.

Su crecimiento se acentuó a partir de la llegada del ferrocarril, necesario para transportar las mercaderías que allí se producían. Urbanisticamente, su traza corre paralelamente entre la ruta y las vías del ferrocarril.

Tartagal pertenece a la región del monte Chaco-salteño, donde en verano se alcanzan temperaturas mayores a los 40 ºC. Su plaza principal bellamente arbolada con mangos, palmeras y gomeros, rodeada por bares y restaurants, es el centro de la vida social, muy activa, a excepción de las horas de la "sieta", imprescindible dadas las altas temperaturas del mediodía.

En los alrededores se levantan barrios pertenecientes a las distintas comunidades aborígenes de la región. De las 19 etnias del país 8 habitan en esta jurisdicción.

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